Private Pilot License

        美國時間8月14日, 早晨8點鐘, 我通過了私人飛行執照PPL (Private Pilot License)的考試。考到執照的當下感受到的, 遠遠不及考前自己預期的興奮感, 只覺得自己還有好多可以改進的地方。我們的教官Neal說" congratulation Edward, you are a private pilot from now! "  我只覺得自己還是一樣是個天氣太熱時都還要靠他幫忙才能把引擎發起來的學生,  但按照美國航空法的規定, PPL的持照人是可以擔任PIC (Pilot in command)進行非營利的飛行的! PIC不論飛行前、飛行中、飛行後都必須為該趟飛行的安全負最大的責任，我不禁想，Student pilot與Private pilot的差距如此巨大, 考試是通過了，但自己真的有足夠的能力嗎?

        來美國將近三個月, 每周一到五規律上著地面學科, 照著教官排定的飛行時間啟動引擎, 飛上天空一次又一次的學習飛行。我們的學校UND在PPL的階段安排了28堂課, 其中11、24課是兩次的stage check, 28課就是PPL的考試。第1課到28課的過程真的很快, 三個月轉眼就過了； 起飛從會偏離跑道中心線, 到可以配合風向保持跑道的航向, 降落從每一次都懼怕把飛機砸毀，到不用教官幫忙可以自己落地，飛行的各項操作從無法同時兼顧速度、高度、航向，到可以把操作做到標準之內。自己一項一項的回想, 才可以發現自己真的有稍微變得厲害一些。在UND學飛, 因為沒有制服, 所以通過考試後也沒有一般常見的掛階儀式，取而代之是給予一個UND aerospace 的小胸章。這個小胸章像是代表著三個月來的成果, 也像是一個提醒自己要開始為自己的飛行負責任，要更小心警慎地看待飛行。

PPL的考試，跟以往兩次的stage check相同，都有口試(Oral exam)和飛行考試(Check ride)，必須要Oral過關後，考官才會安排Check ride的schedule。還記得Check的前一天Neal家中有事，但他覺得我的上一次飛行時間與考試日期間已經隔了一個禮拜, 想讓我在考試時有好的飛行手感, 於是請了另外一位教官Luis跟我做考前的review fly, 在那次的review fly自己很開心飛行的感覺沒有在短短一個禮拜就消失, 考試的各項操作在演練時都做得很好, Luis看我飛還不錯，還故意在那天最後一次落地時, 叫我做一個Short field landing (短場落地: 模擬在長度很短的跑道落地, 要盡量在跑道前端落地，而落地後要盡量縮短飛機滑行的距離 ) 挑戰落地後能在Gateway 30L跑道上的第一個taxi way L出跑道，就是下圖紅色區域的距離。

距離很短, 因此一定要正好落在自己預設的touchdown point才能達成這個挑戰, 結果我正好落在預設的點,在taxiway L前停了下來, 但塔台叫我們在H再轉出跑道, Luis跟我對看了一下說"didn't the tower guy sees us stop here? we can turn left at Lima!"，講完兩個人笑了笑，他告訴我隔天的考試一定會很順利, 記得告訴他我考試通過的好消息。

        但隔天我在考試最後的落地前犯了從來沒犯過 ─ 認錯跑道。雖然及時被考官阻止沒有真的降落在錯誤的跑道上, 但錯認自己要降落的跑道是很嚴重的失誤。現在事後再檢討起來, 自己還是不知道為什麼會犯這種錯誤, 我沒聽錯塔台給的指令, 也復誦了正確的指令給塔台, 但一個閃神就錯失了轉進跑道的時機。不論犯錯的原因為何，現在已經不再重要, 重要的是自己犯了錯，就要從錯誤中學習，塔台給的任何指示都要仔細的聽，聽到指示後要讓思想飛在飛機之前，想想自己接下來要怎麼飛，認真的面對每一次的飛行，反覆檢查，避免自己犯錯，不能每次都依靠旁邊的人幫自己檢查錯誤。就算是每天飛行最熟悉的機場, 一個不注意還是會犯下嚴重的錯誤。錯誤發生兩天之後，我再次接受考試，並通過了考試，對我來說，這次考試讓我得到的經驗也許比一張證照還更重要,  日後要不斷提醒自己還有很多不足，關於飛行的任何細節在都要十分小心，莫忘每次經驗教訓，持續精進自己的能力與技術，才能確保每一次的飛行能夠安全完成。

      題外話，就和很多在國外生活的留學生一樣，我們大部分的時間都是自己動手煮東西養活自己，而中國超市就是採購台灣食材與零食的好地方拉!

學校很貼心的每周都有專車載我們去超市，我們往往去程就把10幾人坐的車子塞爆，回程把購物成果放上車之後, 輪胎卻又比去程更扁了，這台神勇的小巴應該比我們平常開的Cessna還更需要定期保養吧!

        上周考完PPL口試之後，大家又去了這裡一家叫做媚公的中國超市補貨，沒想到結帳後我們在超市的入口巧遇了台灣棒球界的兩大左投: 郭泓志和倪福德，一群人頓時變成小球迷紛紛要求合照。一向很佩服郭泓志永不放棄的鬥志的我，見到本人反而說不出幾個字來，只說了句"加油!!很期待還能在電視上看到你在大聯盟投球!" 倪福德本人也很搞笑很親切，同學上前說可以拍照嗎? 他反而把手機拿了過去說" 好啊，來我幫你們拍! " 聽說他們兩位目前都在鳳凰城附近的復建中心復健中，心理默默的幫他們兩個加油!

背景很不搭

我的飛行搭檔Vincent是第一個發現郭泓志的人

        接下來的飛行課程要進入儀器飛行的訓練，面對自己的不足，只能認真在加強學習，現在的努力不單單只是為了拿取駕照或是未來的工作，而是對自己與飛機上所有人的安全負責。我想之後大概還是會不斷的遇到挫折吧，面對挫折，我相信自己會漸漸成長的!

I'D RATHER BE FLYING!